雖然與德國和西班牙兩大豪強同組，但是日本足協對于本屆世界杯成績還是抱有很高的期待，立下了闖進八強的遠大目標。如果從陣容來看，日本隊確實也有進入八強的自信，三條線有多名在五大聯賽立足的球員，包括遠藤航、富安建洋、堂安律、鐮田大地、三笘薰等人，紙面實力自然是沒的說，其中多人是在德甲征戰，也是為他們踢德國隊增添不少的信心。
主帥森保一目前來看還是日本隊最大短板所在，戰術和選人極為的固執，臨場的調整能力很弱，大名單出來之后也是受到了不少的質疑。在小組賽當中，日本取得了2勝1負的成績，連續擊敗德國和西班牙，確實是令人大跌眼鏡，最終以小組頭名的身份突圍。本場比賽，中衛板倉晃停賽，中場久保健英預計會傷缺，其余位置上問題不大。
克羅地亞上屆世界杯獲得亞軍，也是給外界帶來很多驚喜，過去的四年時間里，格子軍團一直在進行陣容的換血和迭代，莫德里奇是當之無愧的核心，但是他的好搭檔拉基蒂奇、曼朱基奇等人都已經退出國家隊，布羅佐維奇、佩里西奇等人也是老將了，好在格子軍團并不缺乏人才，帕薩里奇、斯塔尼希奇等人逐漸成長，也是帶來了不少的驚喜。在歐國聯當中，克羅地亞擊敗法國、丹麥等勁旅，展現出了非常出色的實力。格子軍團低調出征，或許能夠再一次制造驚喜。小組賽當中，克羅地亞拿到了1勝2平的不敗戰績，最終以小組第二的身份出線。
